Rendszerszintű összeomláshoz vezethet a sokféle ökológia válság

Az egymást átfedő környezeti válságok a bolygót „globális szintű összeomláshoz" vezethetik. A tudósok különösen attól tartanak, hogy a növekvő hőmérséklettel a bolygó éghajlati rendszere egy a klímaváltozás folyamatát erősítő negatív spirállá alakul. Az éghajlatváltozás, a szélsőséges időjárási események a hurrikánoktól a hőhullámokig, az életfenntartó ökoszisztémák hanyatlása, az élelmezésbiztonság és az édesvízkészletek csökkenése - mindegyik monumentális kihívást jelent az emberiség számára a 21. században. 30 vizsgált globális szintű kockázat közül ez az öt volt a lista tetején mind a valószínűség, mind pedig a hatás szempontjából a Future Earth, egy nemzetközi kutatószervezet által megkérdezett tudósok válaszai alapján. Ezek "befolyásolhatják és erősíthetik egymást oly módon, hogy lépcsőzetesen hozzák létre a globális szisztematikus összeomlást" - mondta egy csoport, amelyet Maria Ivanova vezet, a Massachusetts-i Egyetem Irányítási és Fenntarthatósági Központjának professzora vezetésével. A szélsőséges hőhullámok például felgyorsítják a globális felmelegedést azáltal, hogy a természetes forrásokból felszabadítják a bolygómelegítő gázokat, valamint fokozzák a vízválságot és az élelmiszerhiányt. A biológiai sokféleség csökkenése eközben gyengíti a természetes és a mezőgazdasági rendszerek képességét az éghajlati szélsőségekkel való küzdelemre.